La più grande festa sarda non a carattere religioso è la Cavalcata che nasce quale omaggio delle popolazioni dell'Isola per la visita del Re d'Italia nel 1899 in occasione dell'inaugurazione del monumento a Vittorio Emanuele in piazza Italia.

Tradizionalmente la Cavalcata Sarda si svolge la penultima domenica di maggio e vi partecipanto gruppi in costume, cavalieri e suonatori da tutta la Sardegna.

É una grandiosa sfilata di costumi, suonatori, traccas, gruppi a cavallo e si conclude con una manifestazione equestre dove i cavalieri si esibiscono nelle più ardite e fantasiose pariglias. Fanno da contorno alla Cavalcata tante manifestazioni "minori" che durano una settimana trasformando Sassari in una unica grande festa.